Mitä on hevosen hyvinvointi?

SEY Suomen eläinsuojelu julkaisi kirjoittamani oppaan Harrastuskaverina hevonen – Hevosen hyvinvointi ratsastusharrastuksessa. Opas on jaossa netissä sähköisesti ja sitä voi tilata maksutta SEY:ltä.

Harrastuskaverina hevonen – Hevosen hyvinvointi ratsastusharrastuksessa
Painettuja oppaita voi tilata tästä kotiin, tallille, seuralle, koululle, kerholle, tapahtumiin, messuille, jne.

Mitä hyvinvointi tarkoittaa?

Hevosten ja muiden eläinten hyvinvoinnista keskustellaan joka päivä. Hyvinvointi tarkoittaa kuitenkin jokaiselle keskustelijalle luultavasti hieman eri asiaa. Voiko hyvinvointia jotenkin tarkemmin määritellä tai mitata?

Hevosten hyvinvointia tutkitaan tieteen keinoin jatkuvasti. Tutkimusten avulla jotkut vanhat, käytännössä pitkään tiedetyt asiat saavat tieteellisen vahvistuksen. Toisaalta osa vanhoista luuloista ja käsityksistä muuttuu, kun tutkimustieto kumoaa ne tai antaa niihin uuden näkökulman ja uutta tietoa.

Keskeistä kaikelle hyvinvoinnin arvioinnille on tuntea kyseinen eläinlaji ja sille tyypillinen käyttäytyminen mahdollisimman hyvin. Täytyy tuntea lajin olennaiset käyttäytymistarpeet, normaali käyttäytyminen sekä merkit hyvinvoinnista ja sen heikkenemisestä.

Oppaaseen ei kirjattu lähteitä, mutta listaan alle hyvinvointiin liittyvää lähdemateriaalia. Esimerkiksi näiden kautta voi jatkaa perehtymistä hevosen hyvinvointiin ja sen arviointiin.

Hyvinvoinnin arviointi ja mittaaminen

Hyvinvoinnin arviointiin ja mittaamiseen on kehitetty monenlaisia määritelmiä ja malleja. Keskeisimpien näistä tulisi olla tuttuja kaikille hevosalan ammattilaisille ja hevosenomistajille.

Yksi selkeimmistä suomenkielisistä määrittelyistä on Maa- ja metsätalousministeriön Seura- ja harrastuseläinten hyvinvoinnin neuvottelukunnan määritelmä eläinten hyvinvoinnille:

Seura ja harraste-eläinten hyvinvoinnin määritelmä

Muita keskeisiä hyvinvoinnin määräyksiä ja ohjeistuksia:

Eläinsuojelulaki, jota parhaillaan uudistetaan -> Laki eläinten hyvinvoinnista
Eläinsuojeluasetus
Koostetusti hevosiin liittyvää lainsäädäntöä
EU-opas hevosten hyvinvointiin pitotavoissa, hoidossa, koulutuksessa ja työssä:
- Guide to good animal welfare practice for the keeping, care, training and use of horses

Eri tahot ovat julkaisseet monia kirjoja, oppaita ja tietosivustoja hevosen hyvinvoinnista:

Suomessa tehdään tutkimusta eläinten hyvinvoinnista. Helsingin yliopistossa toimii Eläinten hyvinvoinnin tutkimuskeskus

Luonnonvarakeskuksen yhteydessä puolestaan toimii Eläinten hyvinvointikeskus. Hyvinvointikeskuksen tietosivusto on https://www.elaintieto.fi/

EU:ssa on kehitetty malleja, joiden avulla hevosten hyvinvointia voidaan mitata. Tällaisia ovat esimerkiksi:

WelfareQuality hevosille
AWIN-protokolla (perustuu WQ-arviointiin) hevosten hyvinvoinnin arvioimisessa

Ruotsissa on tehty tutkimusta Welfare Quality-mallien käytöstä käytännön arviointi- ja neuvontatyössä.

HästSverige on nettiportaali, joka sisältää mm. ruotsalaisten hevostutkijoiden kokoamaa tietoa hevosen hyvinvoinnista

Five Domains -malli, joka on monien eläinten hyvinvoinnin arviointimenetelmien pohjana, on päivitetty vuonna 2020. Artikkeli Horses and People -lehdessä:
The 2020 Five Domains Model for Welfare Assessment